Pada tahun ajaran 1986/1987 APTIK menawarkan kepada Universitas Katolik Santo Thomas SU agar mendirikan satu pusat penelitian yang disebut dengan ARN (Aptik Research Network). Melihat begitu pentingnya kegiatan penelitian di perguruan tinggi, Unika Santo Thomas SU membentuk Pusat Keunggulan Akademik (COE; Centre of Exellence) dan memilih Fakultas Pertanian sebagai pusat unggulan dalam usaha-usaha pelaksanaan penelitian dan pengabdian pada masyarakat. Tahun 1989 didirikanlah CARDS (Centre for Applied Rural Development Studies) yang merupakan pusat penelitian yang berfokus kepada pengembangan masyarakat pedesaan. Dalam perjalanannya, CARDS telah melakukan kerjasama dengan berbagai instansi dari dalam dan luar negeri, diantaranya adalah Universitas Wageningen Belanda.
Sebelum Lembaga Penelitian dan Pengabdian Pada Masyarakat (LPPM) Universitas Katolik Santo Thomas Medan terbentuk pada tahun 2000, sudah terbentuk Lembaga Penelitian dengan penanggung jawab Pembantu Rektor I (Drs.M.Nababan dan Drs. M.F Samosir, MS) dan Lembaga Pengabdian Pada Masyarakat oleh Pembantu Rektor III (Ir. R.E Siboro dan Jadugur Gultom, SH). Lembaga Penelitian dibentuk untuk memfasilitasi kegiatan penelitian yang dilakukan oleh dosen sedangkan Lembaga Pengabdian mengorganisasikan pelaksanaan Kuliah Kerja Nyata (KKN) yang merupakan salah satu persyaratan yang ditempuh oleh mahasiswa sebelum lulus menjadi sarjana.
Lembaga Penelitian dan Pengabdian Pada Masyarakat (LPPM) Universitas Katolik Santo Thomas Medan terbentuk pada tahun 2000.. Pada tanggal 01 Agustus 2000 dibentuklah Lembaga Penelitian dan Pengabdian Pada Masyarakat (LPPM) Universitas Katolik Santo Thomas dengan tujuan sebagai lembaga yang khusus menangani penelitian dan pengabdian pada masyarakat. CARDS yang terbentuk sebelumnya secara otomatis digabung kedalam Lembaga Penelitian dan Pengabdian Pada Masyarakat (LPPM).
Visi
Menjadi Lembaga Penelitian dan Pengabdian Pada Masyarakat (LPPM) yang modern dan bermutu serta menjadi mitra terpercaya dalam pemberdayaan masyarakat yang berbasiskan ilmu pengetahuan, teknologi dan seni.
Misi
Dr. Tonni Limbong, S.Kom. M.Kom menjadi Kepala LPPM Universitas Katolik Santo Thomas sejak 01 Juni 2023, Lahir di Pananggahan Kecamatan Barus Utara Kabupaten Tapanuli Tengah tanggal 18 Desember 1978. Sejak Agustus tahun 2016 menjadi Dosen Tetap Yayasan Universitas Katolik Santo Thomas di Fakultas Ilmu Komputer Program Studi Sistem Informasi. Sebelum sebagai Dosen Tetap di STMIK Budi Darma Medan sebagai Pembantu Ketua III (Bidang Kemahasiswaan) Oktober 2005 – Oktober 2008, sebagai Ketua Program Studi Teknik Informatika Oktober 2008 – Oktober 2010 dan sebagai Pembantu Ketua I (Bidang Akademik) dari sejak Oktober 2010 – Juli 2016. Menyelesaikan pendidikan Lulus dari SD Negeri Parik Sinomba Kecamatan Barus tahun 1990, Lulus dari SMP Negeri 1 Barus kecamatan Barus tahun 1993, Lulus dari SMA Negeri 1 Barus jurusan A1 (Fisika) tahun 1996, Lulus dari D3 Manajemen Informatika AMIK MBP Medan Tahun 2003, Lulus S1 (sarjana) Teknik Informatika STMIK Budi Darma Medan Tahun 2005, Lulus S2 (magister) Ilmu Komputer dari Universitas Putra Indonesia “YPTK” Padang tahun 2008 dan S3 (Doktor) Teknologi Pendidikan di Universitas Negeri Medan Tahun 2023. Selain bergelut di dunia akademik pernah menjadi Staff Ahli dan Penyusunan IT Government di Kabupaten Samosir 2016 – 2020 saat ini aktif sebagai Auditor IT dan Pengawas dalam kegiatan RIM Anggota Polri di Biro SDM Kepolisan Daerah Sumatera Utara Tahun 2015 sampai sekarang. Selain itu sehari-hari aktif sebagai Pengelola Jurnal Unika Santo Thomas Medan. Organisasi Profesi yang diikuti adalah IAII (Ikatan Ahli Informatika Indonesia) sebagai Kepala Bidang Kerjasama.